El Consejo de Seguridad es uno de los seis principales organismos  creados por la Carta de la ONU. Este Consejo celebró su primera reunión el 17 de enero de 1946 en Church House, Westminster (Londres). Luego se mudó en forma permanente a la Sede de la ONU en Nueva York. También ha celebrado reuniones en Addis Abeba (Etiopía) en 1972 y en Panamá (Panamá) y en Ginebra (Suiza) en 1990. Cada miembro del Consejo debe tener en todo momento un representante en la Sede de la ONU para que el Consejo pueda reunirse siempre que sea necesario. El Consejo de Seguridad se compone de 15 miembros, cada uno con un voto, cinco de los cuales son miembros permanentes:  China, Francia, Federación de Rusia, el Reino Unido de Gran Bretaña y los Estados Unidos de América, y10 miembros no permanentes elegidos por la Asamblea General por un período de dos años. Más de 60 Estados Miembros de la ONU nunca han sido miembros del Consejo de Seguridad. Cualquier Estado Miembro de la ONU que no sea miembro del Consejo de Seguridad puede ser invitado a participar, sin derecho a voto, en el debate de cualquier asunto que el Consejo considere de interés particularmente sensible para ese Miembro. El Consejo puede invitar a cualquier Estado, sea o no miembro de la ONU, si es parte en una controversia bajo consideración del Consejo de Seguridad, a participar, sin derecho a voto, en la discusión; el Consejo mismo determina bajo cuales condiciones un Estado que no es miembro de las Naciones Unidas puede participar en las reuniones.

Según dispone la Carta de la ONU, el Consejo de seguridad tienen cuatro propósitos: mantener la paz y la seguridad internacional; fomentar relaciones de amistad entre las naciones; cooperar en la solución de problemas internacionales y en el desarrollo del respeto a los derechos humanos; servir de centro que armonice los esfuerzos de las naciones. Todos los Miembros de la ONU se comprometen a aceptar y aplicar las decisiones del Consejo de Seguridad. Mientras que los otros órganos de la ONU hacen recomendaciones a los Estados Miembros, solo el Consejo de Seguridad tiene el poder de adoptar decisiones que los Estados Miembros están obligados a aplicar en virtud de la Carta.

El Consejo de Seguridad tiene la responsabilidad principal de determinar la existencia de una amenaza a la paz o un acto de agresión; debe reconocerse que, a este respecto, su eficiencia es notable. Luego debe invitar a las partes para que lleguen a un acuerdo por medios pacíficos y recomendar los métodos de ajuste y los términos de acuerdo que considere apropiados; a este nivel ya aparece la práctica de los dobles estándares. En algunos casos, puede imponer sanciones o incluso permitir el uso de la fuerza para mantener o restablecer la paz y la seguridad internacional; y es en este nivel que los intereses de cada país ponen al Consejo de Seguridad a jugar la ruleta rusa.

El nombramiento del Secretario General y la admisión de nuevos miembros de la ONU se realizarán por decisión de la Asamblea General adoptada por recomendación del Consejo de Seguridad, que es, por lo tanto, al mismo tiempo juez y parte en el asunto.

Todos los documentos de la ONU están marcados con letras y números para identificar el organismo al que se dirige o quién lo publica. La sigla de los documentos del Consejo de Seguridad comienza con la letra S/. De 1946 a 1993, las siglas eran de este modo: S/ [número secuencial], ejemplo: S/ 24111. Desde 1994, la sigla ha cambiado de la siguiente manera: S/ [año] / [número secuencial], ejemplo: S/ 1998/318. La sigla de las resoluciones del Consejo es la siguiente: S/ RES / [número secuencial] ([año]); la de las declaraciones del Presidente es: S/ PRST / [año] / [número secuencial]. Los documentos del Consejo de Seguridad llevan la misma sigla en todos los idiomas en que se publican.

Los principales documentos del Consejo son: Reglas de procedimiento provisional; Manual de los métodos de trabajo; Directorio de prácticas; Carta de las Naciones Unidas. Las reuniones oficiales del Consejo de Seguridad son todas objeto de informes. Estos informes reproducen el texto de las declaraciones hechas durante una sesión y tienen el valor de documentos oficiales; son reconocibles por su sigla, que inicia por "S / PV". El trabajo preparatorio para una reunión formal se realiza en reuniones de consulta para las cuales no se da ningún informe público. El servicio de información de la ONU produce comunicados de prensa que contienen un resumen de las reuniones del Consejo y reproducen el texto no oficial de las resoluciones y declaraciones de la Presidencia adoptadas durante esas reuniones. Sin embargo, es importante recordar que estos comunicados de prensa no son documentos oficiales. El Consejo de Seguridad tiene una serie de comités como órganos subsidiarios. Para obtener más información, consulte el sitio web de la ONU.