En el mundo amazónico, el tiempo está marcado por elementos que pueden ser los astros, las plantas, los animales y otros. El día está marcado por el sol. El sol es lo que determina en gran medida la concepción del tiempo y, consecuentemente, la organización de la vida en cada cultura. Marca el ritmo de la vida y afecta a la forma de vivir también de los grupos indígenas.

El concepto del tiempo parece ser bastante irrelevante para los Asheninka. A la pregunta de si el tiempo era importante para su pueblo, un anciano asheninka respondió: "El tiempo no es muy importante para nosotros, uno puede irse, volver a casa o ir a trabajar en cualquier momento. Podemos decidir visitar a nuestros vecinos en cualquier momento del día, y ellos siempre están dispuestos a recibir a los visitantes y beber oshtecon (masato o bebida de mandioca fermentada) con ellos".

"Si la gente tiene que trabajar o si tiene intención de hacer otra cosa, decide que puede posponerlo y disfrutar de la compañía de amigos y vecinos. Estar juntos, disfrutar de la compañía de amigos y vecinos es importante para nosotros. Podemos ir a pescar y decidir pasar el día en el río, comer lo que hemos pescado y luego dormir allí. Éste es nuestro ritmo de vida".

Básicamente, a los asheninka no les interesa establecer el momento adecuado para hacer algo, sino estar en armonía con el entorno, dando valor a aquellas cosas que dan sentido a su vida.

El tiempo no es el elemento principal que marca el ritmo de su vida, sino el sol y las condiciones meteorológicas. Los Asheninka no salen a pescar ni a cazar, ni cultivan cuando llueve mucho. Pero esto no es un problema para ellos, pueden llevar a cabo sus actividades en cualquier otro momento. Pueden esperar a que haga buen tiempo. Tampoco salen a cazar durante la luna llena.

La luna, de hecho, también desempeña un papel importante en la vida de este grupo indígena. Observando la luna, pueden predecir el tiempo. Un anciano, Bonifacio, explica: "En una noche de luna llena no se va a cazar, porque los animales, en esas noches, se esconden en lugares oscuros donde podría ser peligroso para la gente ir a causa de las serpientes. Además, cuando hay luna llena, no hay que ir a pescar a mar abierto, ya que los peces, en las noches de luna llena, nadan hasta la orilla y se pueden atrapar con las flechas".

Las estrellas también ocupan un lugar destacado en la vida de los asheninka, que las utilizan para saber la hora. Otro anciano asheninka explica: "Hay un pequeño grupo de 7 estrellas: también se utilizan para saber la hora. Al amanecer, se puede ver una gran estrella, es la estrella del alba, sale justo a las 3 de la madrugada, y es visible durante todo el amanecer".

Los animales de la selva también son importantes para marcar la hora, entre los Asheninka. ¿Quién no sabe que la perdiz y el tucán o pinsha, como también se le llama, cantan al mediodía?  Los manakaracos, pájaros negros que viven en las orillas de los ríos, cantan a las seis de la tarde. Los grillos y las ranas cantan al caer la noche. A este respecto, un anciano asheninka cuenta: "Cuando la oscuridad cubre la montaña, los grillos empiezan su ‘día’.  Se puede oír a un grillo, que debe tener un reloj, ya que pía exactamente a las 6 de la tarde, luego permanece en silencio durante un rato y después empieza a piar una y otra vez a intervalos regulares, hasta que se le acaba las pilas".

También es interesante saber que los pájaros cantan melodías diferentes según la hora y los indígenas son capaces de reconocer sus distintos cantos.

Las plantas también, sobre todo cuando florecen y dan frutos, indican el mejor momento del día para cazar y pescar. Una pequeña planta, conocida comúnmente como la ‘flor de las 12’, empieza a abrirse a las 11, al mediodía está abierta de par en par y permanece así hasta la 1 de la tarde, después vuelve a cerrarse.

"Los árboles shimashiro florecen durante el periodo adecuado para la caza, cuando los animales están sanos y gordos. Mientras que la floración de la ocuera indica que los loros acaban de tener sus polluelos, y cuando sus frutos están maduros los loritos ya han empezado a volar y en ese momento los agricultores deben tener cuidado para evitar que les coman sus semillas de maíz", advierte un asheninka.

Ver, Peru. Time to the Asheninka