Y nos contaba porque las empresas de carros habían dejado de poner mujeres desnudas en la publicidad. No es por razones éticas sino porque los hombres se fijaban en esas mujeres atractivas, y la marca del carro pasaba desapercibida. Es el uso de las personas para fines comerciales. Y con gráficos y números nos hizo ver como las empresas ponen trampas y mentiras en la publicidad para sobreponerse en la venta de sus productos sin importarles las consecuencias negativas sobre la educación de los niños – iba de moda el eslogan, Lloren niños que sus padres se lo compran -, la deformación de la imagen de la mujer, la corrupción de la cultura, y otras consecuencias negativas. Lo importante es “vender, vender, vender”.

Este fenómeno social es hoy bajo escrutinio y objeto de críticas. Un artículo, en inglés, francés y español,

El creciente movimiento mundial para acabar con la publicidad en los exteriores publicado en Equal times,

muestra como este movimiento está tomando pies en todas partes.

Aquí resumimos los argumentos de crítica invitando leer el texto completo, prolijo pero interesante. 

“En Grenoble, tras la retirada de los anuncios exteriores, es posible apreciar la belleza de la ciudad y las montañas que la rodean”, declara Khaled Gaiji, coordinador nacional de Résistance à l’Agression Publicitaire (Resistencia a la Agresión Publicitaria, o RAP). “La publicidad es como un iceberg: el mayor impacto se produce por debajo de la superficie. Los anuncios colonizan nuestra imaginación”, añade.

En 2014, el alcalde ecologista de la ciudad de Grenoble, Éric Piolle, anuló un contrato de 326 carteles publicitarios exteriores, 64 de los cuales eran grandes paneles publicitarios. Algunos fueron reemplazados por árboles y paneles comunitarios; otros, por nada.

El fervor anti publicitario se expande por toda Francia. Actualmente hay 29 grupos de la RAP en el país, frente a los cinco que había en 2016. Son grupos que trabajan de manera autónoma y que recurren a diversas tácticas, entre ellas presionar a políticos.

La alcaldesa de París, Anne Hidalgo, terminó por detener los planes para colocar nuevas pantallas de publicidad digital en las calles de la ciudad, después de que la RAP animara a los ciudadanos a participar en una consulta pública y 95% de los más de 2000 participantes se declarara en contra de los nuevos anuncios digitales.

Gaiji, presidente de Amigos de la Tierra Francia, señala: “El hecho de que Grenoble haya detenido el avance de los anuncios publicitarios demuestra que tenemos la posibilidad de decidir”. “Es como cuando la gente pregunta qué se ha logrado con 50 años de activismo ambiental. Imagínese lo mal que estarían las cosas si (no hubiésemos hecho nada)”, añade.

El movimiento anti publicidad es bastante fuerte en Francia, pero tiene raíces más lejos. En 2006, São Paulo se convirtió en el primer lugar del mundo en prohibir la publicidad exterior: el entonces alcalde, Gilberto Kassab, la calificó de “contaminación visual”, y en cuestión de un año se eliminaron 15.000 paneles publicitarios y 300.000 carteles de grandes tiendas.

Ciudades de la India como Nueva Delhi, Mumbay y Chennai también han restringido la publicidad exterior. En 2015, todos los anuncios en exteriores de Teherán fueron reemplazados durante diez días por obras de artistas.

El 26 de octubre de 2019, la ciudad de Bristol, situada al suroeste de Inglaterra, fue sede del primer congreso nacional sobre anti publicidad del Reino Unido. El evento, organizado por Adblock Bristol, atrajo a ciudadanos de todas las islas británicas, entre ellos miembros de Adblock Cardiff, que se estableció en Gales. Los asistentes procedentes de Birmingham crearon su propio grupo después del congreso. “Nuestro objetivo principal es cuestionar las nuevas licencias para la instalación de pantallas publicitarias digitales, donde la industria se está expandiendo. Hemos impedido que se coloquen 18 nuevas pantallas digitales en Bristol, y que se retiren algunos de los antiguos paneles publicitarios estáticos”, explica Nicola Round.

En uno de los talleres se examinó el fomento del sexismo a través de la publicidad. “La publicidad que presenta imágenes sexualizadas de cuerpos perfectos incita a cosificar y deshumanizar a las mujeres, y nos entrena para cosificar a todas las mujeres”, señala Sophie Pritchard, quien codirigió el taller.

Existen numerosos estudios que relacionan la publicidad con la venta de infelicidad, haciéndonos desear cosas que no necesitamos. Para luchar contra ello, existen diferentes campañas a nivel mundial dedicadas a limitar determinados anuncios.

Singapur ha prohibido la promoción de alimentos y bebidas no saludables, también en paneles publicitarios, yendo más allá que otras iniciativas similares llevadas a cabo en México, el Reino Unido y Canadá. Sin embargo, una investigación realizada por The Guardian ha revelado que, en al menos 23 países del Sur Global, las grandes tabacaleras siguen tratando de captar la atención de los niños.

“Sabemos, por las licencias de obra, que un anuncio digital colocado en los laterales de un autobús consume la misma energía que cuatro hogares, así que imagínese los anuncios grandes. Por no hablar de la repercusión ambiental del consumo excesivo que fomentan esos anuncios”.

Los activistas anti publicidad también quieren plantear preguntas más generales sobre justicia ambiental: ¿por qué en zonas empobrecidas que registran la mayor contaminación atmosférica (debida en gran medida al tráfico) se colocan anuncios de coches cuyos precios no están al alcance de la mayor parte de la población local? Al final, vender más coches a los conductores atrapados en embotellamientos no hace sino empeorar la calidad del aire y la catástrofe climática.

Estos últimos tiempos, el blanco han sido las industrias con elevadas emisiones de CO2 y se pide, por ejemplo, que se incorpore a los anuncios de automóviles advertencias similares a las que aparecen en los paquetes de tabaco.

“Nos propusimos subvertir el discurso dominante que nos impone la publicidad corporativa. Es importante reclamar el ámbito visual público, sobre todo cuando se nos miente sin rodeos, como sucede con el tan utilizado lavado de imagen verde o greenwashing”, explica Michelle Tylicki, una artista que ha colaborado con activistas de la contra publicidad.

En Bombay, la ONG Chal Rang De (Vamos a pintar) ha pintado de vivos colores casas de hierro corrugado. Del mismo modo, el ayuntamiento de Medellín, la segunda ciudad de Colombia, ha transformado barrios muy empobrecidos, que sufren la violencia del narcotráfico, embadurnando las paredes con murales y ofreciendo servicios, comodidades y esperanza.

En Accra, capital de Ghana, el artista Mohammed Awudu está orientando a jóvenes para convertir el asentamiento informal de Nima en una ciudad de arte.

Nicola Round hablando de lo que debería sustituir a los anuncios corporativos que tendrían que decidirlo las comunidades locales afirma: “En Bristol hay gente a favor de que haya más arte, como el  Burg arts project, una serie de obras de artistas locales y de la comunidad local. Nos gustaría que desaparecieran los anuncios, tal vez para dejar al descubierto edificios hermosos. Otras comunidades quizás quieran plantar y resilvestrar, o pintar murales. Hay muchas opciones”.

Aquí los tres artículos originales

El creciente movimiento mundial para acabar con la publicidad en los exteriores

The growing global movement to end outdoor advertising

Contre l’invasion publicitaire dans les villes, la montée d’un mouvement au niveau mondial