Le continent africain est encore et surtout une terre de transit en ce qui concerne la diffusion de la cocaïne, mais avec des augmentations significatives également dans la consommation domestique.

Après la décélération partielle du trafic due à la pandémie, les routes maritimes et aériennes traditionnelles de l'Amérique latine vers l'Afrique ont repris, avec quelques nouveautés importantes.

C'est ce qui ressort du rapport récemment publié par l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC), qui attribue à l'Afrique un rôle de plus en plus central dans le commerce international de la cocaïne.

La route de l'Atlantique et les principales plaques tournantes africaines

La route atlantique reliant l'Amérique latine à divers points du continent africain s'est considérablement accélérée après la fin de l'urgence pandémique. Si la Colombie reste le premier producteur mondial de cocaïne, le Brésil est le principal point de départ de cette marchandise. Outre l'Amérique du Nord, le trafic se dirige vers l'Europe, où la Belgique et les Pays-Bas sont désormais les destinations finales privilégiées.

Depuis le Brésil, cependant, des cargaisons de cocaïne arrivent également en Afrique, soit par voie maritime, soit par voie aérienne. Dans le premier cas, les principales destinations sont au nombre de deux : d'une part, les pays côtiers et insulaires (comme le Cap-Vert ou les îles Bijagos appartenant à la Guinée-Bissau) d'Afrique de l'Ouest ; d'autre part, la région autour de l'Afrique du Sud, qui implique, outre le port de Durban, également des ports mozambicains (surtout dans le nord du pays, comme Nacala et Pemba, précisément dans des zones proches des attaques terroristes en cours depuis 2017), tanzaniens (Dar-es-Salaam) et angolais (Luanda).

Par voie aérienne, les principaux hubs sont représentés par l'aéroport d'Addis-Abeba en Éthiopie - qui ne cesse de se développer et dispose de connexions vers l'Europe, l'Amérique, l'Asie et la quasi-totalité des pays africains - ainsi que par l'aéroport de Nairobi au Kenya.

Le rôle de la criminalité nigériane

La criminalité locale joue un rôle de plus en plus important dans le commerce de la cocaïne sur le continent. Le principal acteur est la criminalité nigériane qui trafique de petites quantités de cocaïne, agit en groupes de quatre à cinq personnes très fermés et donc difficilement attaquables. Ceux-ci transportent la cocaïne dans de petites valises par voie aérienne ou terrestre vers des pays comme le Ghana, le Bénin ou d'autres pays d'Afrique de l'Ouest.

Les plus grandes saisies de cocaïne de ces dernières années ont eu lieu dans cette partie du continent : au Cap-Vert, lors de deux opérations distinctes, environ 12 tonnes ont été saisies en 2019 ; en Côte d'Ivoire, en 2021, les tonnes saisies étaient de 6 et au Sénégal de plus de 5 au cours de l'année dernière.

Une route directe a été ouverte entre le Brésil et la Côte d'Ivoire il y a quelques années. Ici, 6 tonnes de cocaïne ont été saisies en 2021, mais surtout, une ligne directe de São Paulo à Abidjan a été découverte, avec la saisie au large d'un navire chargé de cocaïne. Entre 2021 et 2022, 23 navires ont été saisis au large sur la route atlantique reliant le Brésil à la côte ouest-africaine.

Mais le Brésil entretient également des relations directes avec certains pays au Sud-Est de l'Afrique, principalement l'Afrique du Sud et le Mozambique. Le port de Durban est une plaque tournante très importante, car la région à laquelle il appartient, le KwaZulu-Natal, est aussi celle où la consommation de cocaïne est probablement la plus élevée de tout le continent, ainsi qu'un point de triage principalement vers le nord.

Le Mozambique voisin est l'un des pays émergents en termes de trafic de cocaïne, avec une ligne maritime directe vers le Brésil, mais aussi, du côté est de l'océan Indien, vers des pays asiatiques comme le Pakistan, d'où arrivent de grandes quantités d'héroïne. Luanda, la capitale angolaise, est également aujourd'hui une plaque tournante du trafic international de cocaïne : ici aussi, la route vers le Brésil est directe, à la fois par mer et par air (avec les liaisons de la compagnie angolaise TAAG de São Paulo et Rio de Janeiro vers Luanda). En 2020, un groupe criminel opérant dans la banlieue de Luanda a été démantelé, avec des connexions avec des trafiquants brésiliens et congolais. En août 2022, 164 kilos de cocaïne ont été saisis dans le port de Luanda.

Augmentation de la consommation intérieure

La consommation intérieure de cocaïne en Afrique est une donnée de plus en plus préoccupante : alors que l'Afrique du Sud semble avoir atteint un pic en 2007 avant de décliner, commençant à privilégier d'autres stupéfiants, au niveau continental, les quelques données disponibles placent l'Afrique au-dessus de l'Asie en termes de consommation de cocaïne par habitant.

Bien qu'encore loin des niveaux de consommation américains et européens, l'Afrique affiche en effet un taux de consommation de cocaïne de 0,27%, contre 0,07% pour l'Asie. C'est surtout en Afrique de l'Est et en Afrique australe que l'on observe une transition de la consommation de cannabis à celle de cocaïne (ou, dans des cas plus rares, d'héroïne), ce qui rend très difficile la tâche des familles qui ne sont pas préparées à faire face à une situation d'urgence en matière de drogue pour leurs enfants, alors que les différents États - à l'exception partielle de l'Afrique du Sud - ne disposent d'aucune infrastructure professionnelle ni d'aucun soutien social et psychologique pour tenter de récupérer les consommateurs qui sont maintenant devenus des toxicomanes.

Le défi est donc double : intensifier la lutte contre le crime organisé, qui fait du trafic de drogue son cœur de métier, et mettre en place des structures de réinsertion pour limiter les dégâts d'un fléau qui s'abat sur un continent incapable d'y faire face.

Voir, Cocaina. La centralità del continente africano