Le pape François, le patriarche œcuménique Bartholomée et l'archevêque de Cantorbéry Justin unissent leurs forces pour la première fois dans un appel urgent pour l'avenir de la planète. Pour la première fois, ils mettent conjointement en garde contre l'urgence de la durabilité environnementale, son impact sur la pauvreté et l'importance de la coopération mondiale. L'exhortation à chacun est de faire sa part en « choisissant la vie » pour l'avenir de la Terre. « Personne n'est en sécurité tant que tout le monde ne l'est pas, nos actions s'affectent vraiment les unes les autres et ce que nous faisons aujourd'hui affecte ce qui se passera demain ». D'où l'impératif : «Ne perdons pas ce moment. Nous devons décider quel genre de monde nous voulons laisser aux générations futures. Nous devons choisir de vivre différemment ; nous devons choisir la vie ».

Pendant plus d'un an, nous avons tous subi les effets dévastateurs d'une pandémie mondiale - tout le monde, pauvre ou riche, faible ou fort. Certains étaient plus protégés ou plus vulnérables que d'autres, mais la propagation rapide de l'infection signifiait que nous étions dépendants les uns des autres dans nos efforts pour rester en sécurité. Nous comprenons que, face à cette calamité mondiale, personne n'est en sécurité tant que tout le monde ne l'est pas, que nos actions affectent vraiment les autres et que ce que nous faisons aujourd'hui affecte ce qui se passera demain.

Ce ne sont pas de nouvelles leçons, mais nous avons dû les revoir. Ne perdons pas ce moment. Nous devons décider quel genre de monde nous voulons laisser aux générations futures. Dieu commande : « Choisissez donc la vie, afin que vous et vos descendants puissiez vivre » (Dt 30,19). Nous devons choisir de vivre différemment ; nous devons choisir la vie.

Septembre est célébré par de nombreux chrétiens comme le temps de la création, une occasion de prier et de prendre soin de la création de Dieu. Alors que les dirigeants mondiaux se préparent à se réunir à Glasgow en novembre pour délibérer sur l'avenir de notre planète, nous prions pour eux et réfléchissons à ce que sont les choix que nous devons tous faire. Par conséquent, en tant que dirigeants de nos Églises, nous exhortons chacun, quelle que soit sa foi ou sa vision du monde, à essayer d'écouter le cri de la terre et des pauvres, d'examiner son propre comportement et de s'engager à faire des sacrifices significatifs pour le bien de la terre que Dieu nous a donnée.

L'importance de la durabilité

Dans notre tradition chrétienne commune, les Écritures et les saints offrent des perspectives éclairantes pour comprendre à la fois les réalités du présent et la promesse de quelque chose de plus grand que ce que nous vivons dans l'instant. Le concept de « soin » - de responsabilité individuelle et collective de la dot que Dieu nous a donnée - constitue un point de départ essentiel pour la durabilité sociale, économique et environnementale. Dans le Nouveau Testament, nous lisons l’histoire de l'homme riche et insensé qui accumule une grande abondance de grain, oubliant que sa vie est limitée (Luc 12, 13-21). On entend parler de l'enfant prodigue, qui prend d'abord son héritage pour le gaspiller et finir par avoir faim (Luc 15, 11-32). Nous sommes mis en garde contre l'adoption d'options à court terme, apparemment peu coûteuses, consistant à construire sur le sable au lieu de construire sur le roc afin que notre maison commune puisse résister aux tempêtes (Mt 7, 24-27). Ces histoires nous invitent à adopter une vision plus large et à reconnaître notre place dans la longue histoire de l'humanité.

Mais nous avons pris la direction opposée. Nous avons maximisé notre propre intérêt au détriment des générations futures. En nous concentrant sur notre richesse, nous découvrons que les actifs à long terme, y compris l'abondance de la nature, sont consommés pour un bénéfice à court terme. La technologie a ouvert de nouvelles possibilités de progrès, mais aussi d'accumulation de richesses illimitées, et beaucoup d'entre nous se comportent de manière peu soucieuse des autres ou des limites de la planète. La nature est résistante, mais délicate. Nous assistons déjà aux conséquences de notre refus de la protéger et de la préserver (Gn 2,15). Maintenant, en ce moment, nous avons l'occasion de nous repentir, de nous retourner avec détermination, d'aller dans la direction opposée. Nous devons rechercher la générosité et l'équité dans nos façons de vivre, de travailler et d'utiliser l'argent plutôt que le gain égoïste.

L'impact sur les personnes vivant dans la pauvreté

La crise climatique actuelle en dit long sur qui nous sommes et comment nous voyons et traitons la création de Dieu. Nous sommes confrontés à une justice sévère : la perte de biodiversité, la dégradation de l'environnement et le changement climatique sont les conséquences inévitables de nos actions, car nous avons consommé plus des ressources de la terre que la planète ne peut supporter. Mais nous sommes également confrontés à une injustice profonde : les personnes qui subissent les conséquences les plus catastrophiques de tels abus sont les plus pauvres de la planète, qui ont le moins de responsabilité dans leurs causes. Nous servons un Dieu de justice, qui se complaît dans la création et crée chacun à son image, mais qui écoute aussi le cri des pauvres. Il y a donc en nous un appel inné à répondre avec angoisse à cette injustice dévastatrice.

Aujourd'hui, nous en payons le prix. Les catastrophes atmosphériques et naturelles extrêmes de ces derniers mois nous révèlent à nouveau avec une grande force et un grand coût humain que le changement climatique n'est pas seulement un défi futur, mais aussi une question de survie immédiate et urgente. Des inondations, des incendies et des sécheresses généralisés menacent des continents entiers. Le niveau de la mer monte, forçant des communautés entières à déménager ; les cyclones dévastent des régions entières, ruinant des vies et des moyens de subsistance. L'eau est devenue rare et les approvisionnements alimentaires sont incertains, provoquant des conflits et des déplacements pour des millions de personnes. Nous l'avons déjà vu dans des endroits où les gens dépendent de propriétés agricoles à petite échelle. On le voit aujourd'hui dans les pays les plus industrialisés, où même des infrastructures sophistiquées ne peuvent empêcher complètement des destructions extraordinaires.

Demain pourrait être pire. Les enfants et les adolescents d'aujourd'hui seront confrontés à des conséquences catastrophiques si nous n'assumons pas maintenant la responsabilité, en tant que « collaborateurs de Dieu » (Gn 2, 4-7), de soutenir notre monde. On entend souvent parler de jeunes qui comprennent que leur avenir est menacé. Pour eux, nous devons choisir de manger, de voyager, de dépenser, d'investir et de vivre différemment, en pensant non seulement aux intérêts et revenus immédiats, mais aussi aux bénéfices futurs. Nous nous repentons des péchés de notre génération. Nous sommes aux côtés de nos jeunes frères et sœurs du monde entier dans une prière dévouée et une action engagée, pour un avenir qui correspond de plus en plus aux promesses de Dieu.

L'impératif de la coopération

Pendant la pandémie, nous avons réalisé à quel point nous sommes vulnérables. Nos systèmes sociaux se sont effondrés et nous avons découvert que nous ne pouvons pas tout contrôler. Nous devons reconnaître que la façon dont nous utilisons l'argent et organisons nos sociétés n'a pas profité à tout le monde. Nous nous trouvons faibles et anxieux, submergés par une série de crises : sanitaire, environnementale, alimentaire, économique et sociale, qui sont toutes profondément interconnectées.

De telles crises nous offrent un choix. Nous sommes dans la position unique de décider si nous devons y faire face avec peu de prévoyance et de spéculation ou si nous devons les saisir comme une opportunité de conversion et de transformation. Si nous considérons l'humanité comme une famille et travaillons ensemble pour un avenir basé sur le bien commun, nous pouvons nous retrouver à vivre dans un monde très différent. Ensemble, nous pouvons partager une vision de la vie dans laquelle chacun s'épanouit. Ensemble, nous pouvons choisir d'agir avec amour, justice et miséricorde. Ensemble, nous pouvons marcher vers une société plus juste et plus épanouissante, centrée sur les plus vulnérables.

Mais cela implique de faire des changements. Chacun de nous, individuellement, doit assumer la responsabilité de la façon dont nos ressources sont utilisées. Ce cheminement requiert une collaboration toujours plus étroite entre toutes les Églises dans leur engagement à prendre soin de la création. Ensemble, en tant que communautés, églises, villes et nations, nous devons changer de cap et découvrir de nouvelles façons de collaborer pour briser les barrières traditionnelles entre les peuples, cesser de rivaliser pour les ressources et commencer à collaborer.

A ceux qui ont des responsabilités plus importantes - à la tête d'administrations, de gestion d'entreprises, d'emploi de personnes ou d'investissement de fonds - nous disons : choisissez le profit centré sur l'humain ; faites des sacrifices à court terme pour préserver notre avenir à tous ; devenez des leaders dans la transition vers des économies justes et durables. « A celui qui a reçu beaucoup, beaucoup lui sera demandé » (Luc 12, 48).

C'est la première fois que nous nous sentons tous les trois obligés d'affronter ensemble l'urgence de la durabilité environnementale, son impact sur la pauvreté persistante et l'importance de la coopération mondiale. Ensemble, au nom de nos communautés, nous faisons appel au cœur et à l'esprit de chaque chrétien, de chaque croyant et de chaque personne de bonne volonté. Nous prions pour nos dirigeants qui se réuniront à Glasgow pour décider de l'avenir de notre planète et de ses habitants. Encore une fois, nous nous souvenons de l'Écriture : « Choisissez donc la vie, afin que vous et vos descendants puissiez vivre » (Dt 30,19). Choisir la vie, c'est faire des sacrifices et faire preuve de maîtrise de soi.

Nous tous - qui que nous soyons et où que nous soyons - pouvons jouer un rôle dans la modification de notre réponse collective à la menace sans précédent du changement climatique et de la dégradation de l'environnement.

Prendre soin de la création de Dieu est un mandat spirituel qui requiert une réponse engagée. C'est un moment critique. Il s'agit de l'avenir de nos enfants et de notre maison commune.

1er septembre 2021, Patriarche œcuménique Bartholomée, Pape François, Archevêque de Cantorbéry Justin

Note. Le message est présenté officiellement en trois langues, italien, anglais, espagnol. Cette traduction n’est donc pas officielle. Voir les originaux dans les trois langues