Selon les estimations de la FAO (Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture), l'Amérique latine et les Caraïbes pourraient nourrir plus de 1,3 milliard de personnes, soit le double de sa population.

D'où vient alors le problème ? Un facteur pertinent en la matière est la perte et le gaspillage alimentaire (PGA), dont la prévention est fondamentale dans le développement des systèmes agroalimentaires.

En 2019, l'Assemblée générale des Nations unies a proclamé pour la première fois le 29 septembre Journée internationale de sensibilisation aux pertes et gaspillages alimentaires, reconnaissant ainsi l'impact positif que l'inversion des pertes et gaspillages alimentaires peut avoir sur la sécurité alimentaire et nutritionnelle des populations.

Quatre ans après l'instauration de cette journée, nous devons faire le point sur ce que nous avons accompli, regarder vers l'avenir et prendre des mesures immédiates pour inverser un scénario complexe qui a des coûts économiques, sociaux, environnementaux et moraux.

Selon les chiffres de la FAO, 13 % de la nourriture mondiale est perdue dans la chaîne d'approvisionnement, de la post-récolte à la vente au détail, et 17 % supplémentaires sont gaspillés dans les ménages, les services de restauration et la vente au détail. Les pertes les plus importantes concernent les aliments riches en nutriments tels que les fruits et légumes (32 %), la viande et le poisson (12,4 %).

Les inefficacités le long de la chaîne alimentaire et au niveau de la consommation ont également un impact majeur sur l'environnement. La prévention des pertes et gaspillages alimentaires peut donc contribuer à lutter contre la faim et les conséquences du changement climatique en termes d'émissions de gaz à effet de serre.

Les données scientifiques actuelles mettent en évidence des solutions innovantes qui soutiennent l'agriculture familiale, les systèmes de distribution et d'approvisionnement, favorisent les actions de bioéconomie circulaire et ciblent les investissements et le financement pour développer des systèmes de surveillance et d'alerte précoce afin de prévenir les pertes et gaspillages alimentaires, ainsi que des cadres juridiques complets visant à la prévention. Mais ce n'est pas encore suffisant.

Fin août, le Bureau régional de la FAO pour l'Amérique latine et les Caraïbes, basé à Santiago, a organisé une discussion sur la manière de prévenir et de réduire les pertes et les déchets alimentaires dans le contexte de la sécurité alimentaire et de la nutrition, avec la participation du Vatican, de représentants du gouvernement chilien et de la FAO.

Cette conversation a permis d'explorer des idées et des solutions pour passer de la réflexion à l'action et de comprendre que la fin du phénomène des pertes et gaspillages alimentaires a un impact direct sur la vie des gens et de la société dans son ensemble.

La voie à suivre est claire : pour remédier à cette situation, il est impératif de travailler de manière coordonnée et multisectorielle afin d'obtenir des résultats rapides. Les gouvernements, les entreprises, la société civile et les universités doivent unir leurs forces, en produisant des preuves, en investissant dans les infrastructures et les technologies, entre autres mesures pour remédier à cette situation.

Il reste encore beaucoup à faire. Les pertes et gaspillages alimentaires doivent être abordés d'un point de vue éthique, politique et scientifique. Nous sommes tous responsables de ce défi.

Voir, Pérdida y desperdicio de alimentos: una realidad inaceptable

Photo. La nourriture perdue et gaspillée en Amérique latine et dans les Caraïbes pourrait nourrir plus de 1,3 milliard de personnes, soit le double de sa population. © Riccardo De Luca / FAO