Los países desarrollados importan y transforman los recursos naturales para el beneficio  de sus cada vez más tecnificadas y limpias sociedades; los países desarrollados ven su riqueza saqueada por la destrucción y la contaminación de su medio ambiente [ii].

África ha encontrado en el boom de la explotación minera y de sus recursos naturales, un modelo económico que provee grandes beneficios sin grandes inversiones ni esfuerzos de su parte. La mayoría de las compañías mineras instaladas en África son inversiones extranjeras a las cuales el gobierno local les demanda sólo una pequeña parte de las ganancias que varía de país a país.

A pesar de los códigos de la minería nacional y las directrices de las Naciones Unidas (ONU) sobre negocios y los derechos humanos, estas compañías incumplen sistemáticamente sus obligaciones de respetar los estándares internacionales. En adición, los servicios gubernamentales tienen una actitud muy floja de cara al comportamiento de estas compañías en sus territorios.

La Unión Europea (UE), junto con otros países económicamente poderosos, ha tomado ventajas de estas circunstancias para acceder a los recursos mineros en África sin un costo ambiental y social de sus miembros. Los europeos viven en una sociedad tecnificada y no están preocupados por el origen de estos recursos naturales que consumen en su diario vivir, como las baterías de carro, los teléfonos celulares, las computadoras, las tabletas, el micro-onda, el vidrio, las cerámicas, los fosfatos, etc.

La mayoría de estos aparatos necesitan un número interminable de minerales que por su escasez o por el alto costo social y ambiental, no son producidos en la UE. La necesidad de acceder a estos minerales desencadenó las campañas de inversiones públicas y privadas de la UE en las que las compañías de los estados miembros luchan por monopolizar la extracción de los recursos naturales en África [iii].

Este modelo de desarrollo sería legítimo bajo ciertas premisas que no se dan en la actualidad, como el respeto por los derechos humanos (derechos de los trabajadores, evitar la explotación infantil, protección social, riqueza compartida, etc.), el cuidado por el medio ambiente, el pago de impuestos justos de parte de las compañías, las reparaciones de los daños causados al medio ambiente y una compensación justa a las comunidades locales afectadas que son los legítimos dueños de la tierra [iv].

Por el contrario, los países de África ricos en minerales, sufren de la llamada maldición de los recursos naturales [v]. Ausencia de tierras cultivables en Senegal, niños calvos con enfermedades respiratorias en Zambia, pozos de agua contaminada en Sur África, explotación infantil en la República Democrática del Congo, violación de los derechos humanos en Madagascar, contaminación ambiental en Nigeria, financiamiento de grupos armados en Ruanda… La lista es sin fin y en muchos casos esas violaciones de tratados internacionales van de la mano con el implícito consentimiento de los nuevos colonizadores [vi].

La riqueza mineral en los países africanos debería ser una oportunidad para crear opciones de trabajo, incrementar los ingresos, promover el desarrollo sostenible y luchar contra la pobreza extrema. Pero esto requiere, por parte de los gobiernos africanos, firmeza en hacer respetar las leyes, en la prevención de la corrupción y, de parte de las compañías, el compromiso ético de prevenir el financiamiento ilícito, las fugas de capital a través de la evasión de los impuestos sobre las ganancias de las compañías y de sus gerentes.

La Red de la Justicia y Fe de Europa y África (AEFJN) llama a los gobiernos tanto de África como de Europa a asegurar que las compañías extractoras, durante sus operaciones, respeten los derechos humanos y el medio ambiente, alcancen estándares de transparencia y sean llamadas a dar cuentas cuando no respeten la legislación nacional e internacional. La responsabilidad y supervisión de las industrias extractoras caen necesariamente en sus gobernantes, pero los ciudadanos de los países europeos tienen también la responsabilidad de hacer un uso racional en el consumo de los productos ofrecidos por las operaciones mineras.

Las elecciones europeas son una vez más, una oportunidad para escoger líderes y políticas sostenibles que estén en solidaridad con los países en desarrollo y respetuosas del medio ambiente. Estar interesados en los programas y en partidos políticos, hacer preguntas a los candidatos y miembros del parlamento, sobre sus iniciativas y saber las intenciones de los partidos políticos sobre el nuevo acuerdo de Cotonou para que este sea verdaderamente beneficioso para los dos continentes, estos deben ser los criterios a tomar en consideración a la hora de votar [vii].

Fuente: http://aefjn.org/fr/ressources-minieres-en-afrique-malediction-et-opportunites/

[i]. https://www.organicauthority.com/buzz-news/global-population-has-already-fully-consumed-earths-natural-resources-for-2018

[ii]. Environment Action Programme to 2020,  http://ec.europa.eu/environment/action-programme/

[iii]. EU External Investment Plan,  https://ec.europa.eu/europeaid/policies/financing-development/eip_en

[iv]. Guiding Principles on Business and Human Rights, https://www.ohchr.org/documents/publications/GuidingprinciplesBusinesshr_eN.pdf

[v]. Reversing the Resource Curse, https://resourcegovernance.org/events/training/reversing-resource-curse-theory-and-practice-2018

[vi]. Land Grabbing in Africa – A New Way of Colonization,  https://www.africa.com/land-grabbing-in-africa-a-new-way-of-colonization/

[vii]. AEFJN Position on European Elections 2019, http://aefjn.org/en/position-on-the-2019-eu-parliamentary-elections/