Justice, Paix, Intégrité<br /> de la Création
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(In) justice Environnementale

Newark 12.02.2020 Jpic-jp.org Traduit par: Jpic-jp.org

Pendant le Synode sur l’Amazonie, l'idée de définir un péché environnemental ou péché écologique a fait son chemin. Du point de vue chrétien et d’autres nombreuses perspectives religieuses, l'Injustice Environnementale serait sa notion corrélative.

Dans son encyclique Laudato Si (LS), le pape François affirme : « Quand on parle d’environnement, on désigne en particulier une relation, celle qui existe entre la nature et la société qui l’habite. Cela nous empêche de concevoir la nature comme séparée de nous ou comme un simple cadre de notre vie. Nous sommes inclus en elle, nous en sommes une partie, et nous sommes enchevêtrés avec elle » (LS n ° 139). Quelque part plus loin, il note : « Si tout est lié, l’état des institutions d’une société a aussi des conséquences sur l’environnement et sur la qualité de vie humaine : ‘Toute atteinte à la solidarité et à l’amitié civique provoque des dommages à l’environnement’ » (LS n ° 142).

Maintenant, « C'est un fait qu’on peut facilement perdre de vue, mais qui est évident quand on prend même un moment pour y penser : l'environnement n'est pas seulement la forêt tropicale ou les marais ou la savane, c'est partout, y compris des villes comme Newark qui sont composées de briques, de verre et d'acier. Il est urgent de penser à l'endroit où nous vivons, tout comme à son habitat », écrit dans son article Andaiye Taylor. La remarque rebondit : « La santé de notre environnement affecte la santé des personnes qui vivent ici - les enfants en particulier - et des communautés comme Newark ont ​​tendance à subir le plus grand nombre d'injustices environnementales en tant que sites d'incinérateurs, de drains, d’espaces verts perdus et d’eau empoisonnée ».

Dans la vidéo d'octobre 2019, Racial Injustice: Why We Need to Act Now (Injustice raciale, Pourquoi nous devons agir maintenant), Dawone Robinson, codirecteur régional dans l'Est du Natural Resources Defence Council, déclare: « Lorsque vous avez des communautés intentionnellement divisées selon la race. Lorsque des familles noires et de peau foncée vivent dans maisons pauvres et de qualité inférieure. Lorsque le système scolaire dans les communautés noires et de peau foncée est sous-financé et délabré. Lorsque les terres dans ces communautés sont sous-évaluées. Il est inévitable que les entreprises et le gouvernement soient tentés de localiser les installations électriques sales, les sites de déchets toxiques et les infrastructures de projets dangereux sur ces terrains ».

Il insiste sur le mot « intentionnellement » parce que ses grands-parents vivant dans une zone noire de la ville de Waterleaf (Iowa) se sont vus refuser de déménager dans une autre zone où la plupart de la population était blanche simplement parce qu'ils étaient noirs.

« Selon une analyse menée par l'EPA (Environmental Protection Agency) et le HUD (Housing and Urban Development), 70% des sites de déchets contaminés du pays, nommés Superfund sites, sont situés à proximité de logements à faible revenu. Il s'agit de racisme environnemental. Ce sont des actes délibérés. C’est cibler intentionnellement ou affecter de manière disproportionnée les communautés en fonction de la race », poursuit-il.

Vingt-deux étudiants en journalisme du NJIT (New Jersey Institute of Technology) en 2016, ont analysé Newark de point de vue de l’habitat. Andaiye Taylor rapportant ce qu'ils ont découvert cite un exemple : « La rivière qui la côtoie est actuellement un puisard de pollution due à des années de déversement de produits chimiques directement dans l'eau, causant des problèmes de santé critiques pour les habitants qui ont vécu le long de ses rives. L'EPA a annoncé des plans pour le nettoyage de ce tronçon de la rivière Passaic. Ces plans exigeront que certaines des entreprises qui déversent des produits chimiques dans la rivière injectent des fonds pour le nettoyage. Mais tout le monde n'est pas satisfait des techniques de nettoyage spécifiques qui seront utilisées » (NJIT Students Explore Newark as a Habitat, BrickCityLive).

Heureusement, la population de l’Ironbound Community Corporation (ICC), un quartier de Newark, a décidé de lutter contre cette injustice environnementale. Ils ont plaidé et promu une bonne utilisation des terres et la justice climatique pour réduire les émissions atmosphériques, éliminer la contamination, promouvoir l'énergie verte et non fossile, et la durabilité. Après des années de lutte, l’ICC a connu un certain nombre de succès.

À Newark, se trouve le Covanta, l'un des cinq plus grands incinérateurs de l'État du New Jersey. Le propriétaire a dû faire face à un procès en 2010 pour violation des normes de qualité de l'air, a dû participer aux frais de facture du Riverfront Park et installer des filtres à air pour réduire davantage les émissions en 2012. Les avocats, disent que Covanta n'aurait pas accepté d'installer les filtres s'il n'y avait pas eu la pression publique continue déclenchée par le procès de 2009.

Riverfront Park est le seul espace vert public à Newark qui longe le bord de la mer. Y sont installés des équipements tout neufs, y compris un terrain de baseball, deux terrains de jeux, des courts de tennis et de basket-ball, une zone gazonnée ouverte au public et un terrain de football sur gazon avec un énorme logo du comté au centre (voir Riverfront Park). Désormais, les touristes peuvent prendre part à la Visite de Justice environnementale d’Ironbound menée par l’ICC qui met en évidence les principaux problèmes et sites de la communauté.

« Pour parler d’un authentique développement il faut s’assurer qu’une amélioration intégrale dans la qualité de vie humaine se réalise ; et cela implique d’analyser l’espace où vivent les personnes. Le cadre qui nous entoure influe sur notre manière de voir la vie, de sentir et d’agir ».  (LS n ° 147).

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