Astorga Cremona, souvent qualifiée de « religieuse des trans » en raison de son travail, a coupé le 10 août dernier le ruban du nouveau complexe Costa Limay à Neuquén, en Argentine. Le complexe de 12 appartements fait partie de la solution de logement pour une douzaine de personnes transgenres âgées de 40 à 70 ans. Le recensement de 2017 affirme, en effet, que les personnes transgenres à Neuquén ont une espérance de vie de 45 ans, avec seulement 5% atteignant l'âge de 56 ans ou plus.

Née à Buenos Aires en 1967, Astorga Cremona, 53 ans, est membre du monastère cloîtré de Santa Cruz et San José à Neuquén. Elle a pris l’habit à l'âge de 20 ans et a immédiatement commencé à travailler avec de jeunes toxicomanes et alcooliques. Elle a également exercé son ministère pendant des années auprès des prisonniers et au cours des 14 dernières années auprès des femmes transgenres, les encourageant à arrêter leur dépendance et les aidant à sortir de la prostitution en leur enseignant différents métiers.

Astorga a des liens avec le pape François depuis qu'il était archevêque de Buenos Aires. Elle lui a écrit au sujet de l'inauguration du nouveau complexe de logement et a reçu une réponse encourageante : « Dieu qui n'est pas allé au séminaire et n'a pas étudié la théologie vous le rendra largement ». Il l’a assurée de sa prière pour elle et les femmes transgenres, dont beaucoup étaient dans la pauvreté, se prostituant pour vivre et qui, avec les quarantaines du COVID-19, ont perdu cette seule source de revenus.

Quand en 2009, Jorge Mario Bergoglio était l’évêque de ville, il « ne s'est jamais opposé » à ce qu'elle faisait, lui a rendu visite et lui disait – se rappelle-t-elle -, de ne pas abandonner le « travail de frontière que le Seigneur » lui avait confié. Ce mot « frontière » implique d’être avec les gens qui sont « rejetés » par la société et « pour qui peu de personnes veulent s'impliquer ».

Sœur Astorga affirme que le nouveau bâtiment n'est pas « un refuge ni une maison trans », mais des espaces de vie donnés sous forme de prêt, « comme s'il s'agissait d'un loyer, mais sans rien payer ». Celles qui se conforment aux règles standards de toute location peuvent y rester à long terme. Celles qui ont tendance à enfreindre les règles reçoivent des avertissements et se voient ensuite montrer la porte.

 « Parfois, je lui demandai [au Pape] que faire quand ils me disent des choses laides», se souvient-elle. Elle ne recevait qu’une réponse directe : n'arrêtez pas de prier. Conjointement, dans une interview, le Pape François a déclaré : « La vie est la vie ; les choses doivent être acceptées comme elles viennent ». Cependant, « Le péché est le péché ». Il ne faut jamais dire que tout se vaut mais «dans chaque cas, accueillez, accompagnez, étudiez, discernez et intégrez. C'est ce que Jésus ferait aujourd'hui ». Et il a poursuivi : « S'il vous plaît, ne dites pas que le pape sanctifie les trans ». Ce n'est pas surtout un problème moral. « C’est un problème humain qui doit être résolu comme on peut, toujours avec la miséricorde de Dieu ». Alors, « Cheminez avec les trans, mais combattez la théorie du genre ».

La charité chrétienne est aujourd'hui un puissant outil de plaidoyer. En tant qu'exemple de plaidoyer, la charité devrait conduire, entre autres objectifs, à des changements dans la politique et la pratique institutionnelles, dans les attitudes et les comportements publics. La crainte que le plaidoyer détourne les ressources de la prestation de services, de l'aide directe et crée des sentiments et un impact négatifs est inconsistante. Néanmoins, il doit également être toujours clair que plaider pour les personnes n'est jamais faire du lobbying pour leur bon ou mauvais comportement, ni pour leur idéologie ou leurs positions politiques.

Sensibiliser et comprendre, accroître les connaissances sur l'existence d'un problème social et appeler les citoyens à y faire face ne doivent jamais être confondu avec les causes du problème. « Réprimez le péché, mais accueillez le pécheur », disait le Pape Jean XXIII. Soyez parfait comme votre Père céleste. Il ne déclare pas saint ce qui est mauvais, mais il fait lever son soleil sur le mal et sur le bien, et fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes.

Voir Pope tells nun helping transgender women, ‘God will repay you’, et Nun ministering to transgender women gets thumbs-up from Pope and also Pope says walk with trans persons, but fight gender theory