Les étudiants, l'école, le bourdonnement des salles de classe bondées, les services religieux auxquels on assiste avec « une grande joie » et les œuvres caritatives. A son retour au Soudan, il y a dix jours, le Père Norberto Stonfer, missionnaire combonien d'origine italienne, a retrouvé l'atmosphère du Comboni College de Khartoum qu'il avait quitté à la veille de la guerre civile, qui a éclaté en avril 2023, pour aller se faire soigner en Italie.

Le déménagement à Port Soudan

« Entre les murs du collège catholique, on n'a pas l'impression d'être dans un pays en guerre », dit l'ecclésiastique, « si ce n'est que toute l'université a déménagé à Port-Soudan », ainsi que la plupart des ecclésiastiques qui animaient l'Église dans la capitale Khartoum. Le père Norberto répond à Radio Vatican-Vatican News depuis la ville portuaire soudanaise de la mer Rouge qui, depuis le début du conflit entre l'armée et les rebelles des Forces de soutien rapide (FSR), a accueilli des centaines de milliers de réfugiés fuyant les combats, ainsi que de nombreuses installations de l'Église soudanaise.

La résilience des chrétiens

Port Soudan est devenue la capitale de facto du pays et c'est là que l'Eglise offre une assistance aux personnes déplacées, tandis que les Comboniens ont réactivé les activités, en présence et en ligne, du Comboni College de Khartoum. Dans le même complexe scolaire, nous dit le P. Norberto, il y a aussi les Sœurs de Mère Teresa (Missionnaires de la Charité) qui s'occupent en particulier des réfugiés, et les Sœurs indiennes de la Visitation qui gèrent le jardin d'enfants, les écoles primaires et l'Intermediate, c'est-à-dire l'école secondaire, mais seulement pour les filles. Dans ce cadre, l'effort de soutien aux déplacés soudanais arrivés dans la ville côtière s'est considérablement accru. Le père Norberto confirme la pénurie de ressources alimentaires et de logements pour tous. Malgré les difficultés, le Combonien rapporte l'esprit de résistance des communautés chrétiennes en fuite : « Avant de retourner au Soudan, j'ai passé quatre mois en Egypte, où les réfugiés chrétiens soudanais animent et renforcent les paroisses locales ».

Cours du Comboni College en activité

Les Comboniens de Port Soudan ont donc réactivé les cours du Comboni College : le cours d'infirmière, qui garantit la transmission des compétences au personnel sanitaire local, est très important et apprécié. Le collège combonien a également ouvert un lieu de soins pour les malades en phase terminale. Les prix élevés, selon le père Norberto, aggravent la situation. « Il suffit de dire qu'à mon retour, raconte-t-il, j'ai constaté que le prix des œufs avait décuplé et que celui de la viande avait également augmenté de façon exponentielle ». Enfin, le missionnaire a une pensée pour la partie du clergé catholique qui parvient encore à exercer son ministère dans les zones les plus touchées par la guerre, comme le Darfour et la ville d'Omdurman.

Le conflit au Darfour s'intensifie

Sur le terrain, le conflit qui a éclaté en avril 2023 se poursuit, faisant à ce jour au moins 15 000 morts et 9 millions de déplacés internes et de réfugiés qui ont fui vers les pays voisins de la région. Le Darfour, la capitale Khartoum et la ville voisine d'Omdurman sont les zones les plus touchées par les combats entre l'armée commandée par le général Abdel Fattah al-Burhan et les paramilitaires des Forces de soutien rapide (FSR). Dimanche, le ministre britannique des affaires étrangères, David Cameron, a déclaré que la violence dans la région soudanaise du Darfour avait atteint des niveaux équivalents à des crimes contre l'humanité. Les affrontements les plus violents de ces derniers jours ont eu lieu à El-Fasher, où au moins 58 civils auraient été tués et 213 autres blessés depuis les dernières semaines. Ces derniers jours, les Nations unies ont également indiqué que 25 millions de personnes, soit la moitié de la population du Soudan, avaient besoin d'une aide humanitaire, mais que les fonds alloués par la communauté internationale étaient insuffisants. L'ONU a prévenu qu'elle n'avait reçu que 12 % des 2,7 milliards de dollars demandés, ajoutant que « la famine approche ».

Voir, Sudan, si aggrava il conflitto ma i comboniani rilanciano assistenza e istruzione

Photo. Le père Norberto à la fin d'une cérémonie religieuse célébrée avec des réfugiés à Port-Soudan.