Peltier es un Ojibwa Lakota, una tribu indígena de América del Norte, más conocida popularmente como Sioux, y fue uno de los fundadores del AIM (America Indian Movement - Movimiento Indígena Americano). Es un símbolo de una resistencia que ha durado más de quinientos años. Su batalla legal es bien conocida y ha sido relatada en varios libros, películas y artículos de “El Manifiesto”.

Es precisamente por su indómita resistencia al poder político y la violencia de los “blue jackets” ("chaquetas azules") que Peltier se convirtió en el perfecto chivo expiatorio de una caótica e indecente conspiración política en EE.UU. que provocó la indignación en todo el mundo desde Robert De Niro y Bruce Springsteen hasta el pueblo de Val di Susa (Italia) donde los lugareños bautizaron el presídium de “San Didero” en su honor.

La farsa política de su arresto y condena ha seguido durante toda su vida y ha desacreditado y avergonzado a todas las autoridades institucionales en los EE.UU. que pretenden ser un “país libre”.

Leonard Peltier lleva 46 años en prisión y es el emblema de los presos políticos y las minorías indígenas.

En los primeros diez días del pasado mes de octubre debía arribar a Europa una delegación del Comité Internacional de Defensa Leonard Peltier. Tal Comité, formado por Jean Roach, Loan Knight y Carol Gone, quienes durante años han estado defendiendo a Peltier, también visitaría algunas ciudades italianas a partir de Milán. Un ciclo de conferencias en apoyo a Peltier debía concluirse en Ginebra en un encuentro con representantes de las Naciones Unidas.

Todo comenzó el 26 de junio de 1975 en Pine Ridge, un territorio de los Oglata Lakota, una de las reservas indígenas más grandes y pobres de los Estados Unidos.

Hubo, en aquel tiempo, fuertes tensiones, enfrentamientos y continuas agresiones contra las comunidades indígenas, principalmente por parte de las bandas armadas “Matones” sobre otros indígenas comprados y organizados por el Gobierno de los EE.UU. Ese día, sin previo aviso, dos hombres en un automóvil sin matrícula irrumpieron en la Reserva y comenzaron a disparar indiscriminadamente.

¡Después se descubrió que eran agentes del FBI en busca de un indio que supuestamente había robado un par de botas! Evidentemente, se trataba de una sarta de mentiras y, muy probablemente, de una provocación que desembocó en un enfrentamiento armado que en pocos minutos trajo al lugar a cientos de agentes armados. El tiroteo que siguió fue caótico, dejando muertos en el suelo a dos agentes provocadores y a un indio. No hubo investigación sobre el indio que quedó muerto. ¡Una gran cantidad de indios de cuando en cuando eran asesinados sin hacer ningún alboroto! Mientras que por los dos agentes muertos a tiros, alguien tenía que pagar y mucho. El activista de AIM de treinta y dos años, Leonard Peltier, se convirtió en el chivo expiatorio obvio y perfecto.

En una entrevista publicada un tiempo después, Peltier reveló: “Me amenazaron con pistolas en la cara cuando intenté filmar un bloqueo de carretera por parte del escuadrón provocador. En otra ocasión, los Matones que intentaron convencer a la prensa de que yo era simpatizante de la AIM me tiraron contra la pared. A mi carro le cortaron los frenos y en otra ocasión un arma de alto poder perforó el carro en el que viajaba. Pero mi experiencia palidece ante las palizas, las bombas incendiarias y los tiroteos a carros que fueron responsables en ese período de la matanza de 28 indígenas que aún no ha sido investigada. Mi tribu Oglala Sioux ha presentado repetidamente, pero en vano, solicitudes al Gobierno Federal para reabrir esos casos”.

El arresto de Peltier se produjo en Canadá el 6 de febrero siguiente, pero la extradición se obtuvo con pruebas tan irrisorias que posteriormente el Gobierno canadiense protestó formalmente ante los EE.UU. Peltier fue condenado en 1976 a dos cadenas perpetuas tras un juicio marcado por la discriminación y los prejuicios, donde se le acusaba del asesinato de los dos agentes del FBI Ronald A. Williams y Jack R. Coler.

A pesar de un certero informe balístico del propio FBI que demostró que las balas no podían provenir del arma del líder de AIM, el destino de Ojibwa Lakota estaba sellado. De hecho, los procedimientos judiciales todos fueron una farsa que reforzó un guión pre-escrito ya que todo el jurado de la Corte era blanco.

En 2003, los jueces de la Sección 10 declararon: “La conducta del Gobierno en la Reserva de Pine Ridge en lo que respecta al Sr. Peltier debe ser totalmente condenada. El Gobierno ha ignorado las pruebas de lo ocurrido y ha amenazado a los testigos. Estos hechos son innegables”.

Cientos de ciudadanos comunes, Asociaciones y comités de todo el mundo han apoyado la causa de Peltier recolectando millones de firmas y suscribiendo llamamientos. Algunas celebridades como Desmond Tutu, el Dalai Lama, el Papa Francisco, David Sassoli, Robert De Niro, Robbie Robertson, Bruce Springsteen y muchos otros se han interesado por el caso y han mostrado preocupación. Algunas instituciones, como el Parlamento Europeo y Amnistía Internacional, también han apoyado el caso de Peltier.

Los detalles de este trágico estado de cosas de Peltier fueron recogidos y presentados en 1998 por Michael Apted en la película/documental “Incidente en Oglala”.

En una de sus muchas cartas desde su prisión, Peltier ha denunciado su situación con las siguientes palabras: “En tierras indias de todo el mundo, hay gente que lucha todo el tiempo por la libertad. Estados Unidos tiene más personas en la cárcel que cualquier otro país. Nuestro sistema judicial es ahora una industria y no una forma de hacer justicia”.

En el umbral de sus 80 años, Peltier está muy exhausto y enfermo. En enero pasado también tuvo Covid algo que ha sucedido con frecuencia en las cárceles estadounidenses y por lo que su salud se ha deteriorado aún más.

En un conmovedor mensaje enviado a los simpatizantes de su causa, Leonard Peltier escribió: “He sacrificado todos estos años de mi vida por mi pueblo. Estoy cansado. Durante años, he ocultado mis sufrimientos. Me reía cuando tenía ganas de llorar y morir. Vi crecer a mis hijos solo a través de fotos. Perdí el placer de pasar tiempo con mis amigos. Perdí la alegría de caminar en los bosques. Perdí mi libertad. Les ruego que no se olviden de todas las personas del mundo que están oprimidas.

Les ruego que no me olviden”.

Ver: Non vi dimenticate di me - No Me Olvides