Diversi poli di investimento nei centri dati per l'intelligenza artificiale (IA) nel mondo, tra cui Rio de Janeiro, in Brasile, e Querétaro, in Messico, stanno emergendo come aree critiche a rischio climatico. È quanto evidenzia un nuovo rapporto della società specializzata Cross Dependency Initiative (XDI).

Lo studio fa notare che «gran parte del dibattito si è concentrato sulla domanda di energia e sul consumo di acqua» dei centri dati, che, secondo studi dell'Università delle Nazioni Unite, entro il 2030 consumeranno una quantità d'acqua pari a quella utilizzata dagli 1,3 miliardi di abitanti dell'Africa subsahariana.

Il consumo di elettricità, secondo la stessa fonte, potrebbe raggiungere i 945 terawattora (un terawatt equivale a un miliardo di kilowatt), vale a dire il triplo del consumo annuo complessivo di Pakistan, Bangladesh e Nigeria, tre Paesi che insieme contano circa 650 milioni di abitanti.

Tuttavia, il rischio climatico fisico sta diventando una questione sempre più rilevante di per sé, avverte XDI nel suo rapporto Analisi globale 2026 dei centri dati pianificati sul rischio climatico fisico e sulla resilienza.

Il rapporto ha esaminato 2.595 centri dati pianificati in tutto il mondo, individuando le località in cui i danni fisici alle infrastrutture causati dagli impatti climatici, oppure le interruzioni operative dovute al caldo estremo o ad altri rischi, potrebbero compromettere le prestazioni a lungo termine delle strutture, la loro sicurezza e la continuità delle attività.

Il rapporto ricorda inoltre che i centri dati non operano in modo isolato. Anche gli impianti più resilienti dipendono infatti dalle infrastrutture circostanti, comprese le reti elettriche, le vie di accesso e di trasporto, le telecomunicazioni, l'approvvigionamento idrico e le catene di fornitura.

«La domanda non è più semplicemente dove verrà costruita la prossima generazione di infrastrutture digitali, ma se tali impianti riusciranno a rimanere operativi, sicuri ed economicamente resilienti per tutta la loro vita utile», afferma il rapporto.

In una classifica dei 25 Paesi maggiormente esposti ai danni provocati dagli eventi meteorologici estremi legati ai cambiamenti climatici nel 2026, il Messico occupa il quarto posto.

Per quanto riguarda il caldo estremo, i modelli mostrano che le infrastrutture circostanti a questi impianti in Indonesia, Brasile, Messico, Spagna, India, Stati Uniti e Malesia affrontano un rischio di interruzione sensibilmente maggiore rispetto ai centri dati stessi.

Querétaro, nel Messico centrale, figura al sesto posto tra le aree con il più elevato indice di rischio di interruzione e presenta una traiettoria di aumento delle temperature particolarmente rapida, tale da accrescere significativamente il rischio di discontinuità operativa.

Con 69 miliardi di dollari investiti nel 2025 nelle infrastrutture dei centri dati, la Francia ha attratto più investimenti esteri di qualsiasi altro Paese al mondo. Tuttavia, si colloca al quinto posto tra i Paesi più esposti ai rischi per i centri dati derivanti dalle minacce legate ai cambiamenti climatici.

Negli Stati Uniti, 69 centri dati pianificati risultano ad alto rischio negli scenari caratterizzati da una bassa resilienza. In nove dei cinquanta Stati del Paese, almeno il 20% dei centri dati analizzati è stato classificato come altamente vulnerabile ai rischi climatici.

Il Sud-est asiatico è la regione che deve affrontare le maggiori sfide climatiche per quanto riguarda le infrastrutture dei centri dati in progetto. Secondo i modelli elaborati da XDI, uno su cinque rientra nella categoria ad alto rischio negli scenari di bassa resilienza.

Il rapporto avverte che «le decisioni adottate oggi in materia di scelta dei siti, standard di progettazione e investimenti nella resilienza potranno influire in modo sostanziale sulle prestazioni future, sulla loro sicurezza e sulla continuità operativa».

E, man mano che i centri dati aumentano di dimensioni e di valore concentrato, le compagnie di assicurazione prestano crescente attenzione all'esposizione alle catastrofi naturali e ai rischi operativi.

Swiss Re prevede che i premi assicurativi globali legati alle infrastrutture dei centri dati potrebbero passare dagli attuali 10,6 miliardi di dollari a 24,2 miliardi di dollari entro il 2030.

Vedere, El calor amenaza a los centros de datos de inteligencia artificial.

Foto: Costruzione del centro dati per l'intelligenza artificiale dell'azienda Odata nello Stato di Querétaro, nel Messico centrale