Après de très, très nombreuses années passées seule, marchant seule, chantant seule et mangeant seule, Nasilele se lassa de sa solitude et, un jour, elle dit à Nyambe : « Je me sens très triste et j’ai toujours envie de pleurer. S’il te plaît, rends cet endroit un peu plus joyeux en le peuplant de créatures vivantes, joyeuses et belles à voir ».

Nyambe aimait profondément Nasilele et se hâta de créer les plantes, les animaux de la terre, les oiseaux du ciel, les poissons de la mer et les reptiles.
« Ce que tu as fait est très beau », lui dit Nasilele en regardant autour d’elle.
« Es-tu heureuse ? », lui demanda Nyambe.
« Je le serais vraiment », répondit-elle, « si j’avais à mes côtés une créature qui nous ressemble davantage et avec laquelle je pourrais parler ».

Nyambe resta silencieux quelques instants. Puis il dit : « Pour ton bonheur, je suis prêt à faire n’importe quoi. Mais je dois t’avertir : réfléchis bien avant de me forcer la main avec cette demande, car lorsque je l’aurai accordée, nos jours seront remplis de malheur et d’inquiétude ».

Nasilele éclata en sanglots. Alors Nyambe fut profondément ému et, bien que ce fût contre sa volonté, il commença à réfléchir à ce qu’il pourrait donner à la nouvelle créature. « Il doit être semblable à nous », insista Nasilele. Alors Dieu créa l’homme et l’appela Kamuriu.

L’homme se révéla être une créature aussi intelligente que Dieu lui-même. Tout ce que Nyambe faisait, il le répétait sans jamais se tromper. Si, par exemple, Nyambe taillait une cuillère dans un morceau de bois, Kamuriu en faisait une identique. Si Dieu forgeait un objet en fer, l’homme se hâtait de faire la même chose. Et lorsque Nyambe construisait une hutte, Kamuriu en construisait une de la même taille et de la même forme.

Tout cela rendit Nasilele immensément heureuse. Nyambe, au contraire, était inquiet. La capacité de Kamuriu à l’imiter l’inquiétait : « Tôt ou tard », se dit-il, « il finira par devenir notre principal adversaire ». Et il ne se trompait pas.

Un jour, l’homme forgea une barre de fer, fixa une pointe à une extrémité et la lança contre un lièvre, le tuant sur le coup. Kamuriu le ramassa et le mangea, trouvant sa viande très savoureuse. Le lendemain, il tua une gazelle, la chargea sur ses épaules et la porta chez lui. Puis il courut vers Nyambe et Nasilele et, d’un ton vantard, leur raconta ses exploits.

Nasilele fut très contente. Nyambe, au contraire, entra dans une grande colère : « Tu as tué et mangé tes frères, les enfants de tes propres parents », lui cria-t-il. « En punition, tu seras banni de notre présence ».

Profondément offensé, Kamuriu s’enfuit loin de la présence de Nyambe et de Nasilele et se réfugia dans un territoire très isolé. Cependant, il ne lui fallut que quelques jours pour se rendre compte à quel point il était faible et incapable de faire les choses tout seul : s’il s’était révélé plus intelligent que tous les autres êtres, c’était seulement grâce à sa capacité d’imiter Nyambe. Alors il se dit :
« Je retournerai vers Dieu et je lui demanderai pardon ». Et il partit.

Nyambe, cependant, était encore très en colère contre l’homme et ne voulait pas le recevoir. Désespéré, Kamuriu se tourna vers un messager de Dieu, qui l’accompagna auprès de Nasilele. Nasilele, émue de compassion, réussit à persuader son mari d’avoir pitié de Kamuriu.
« Je te pardonne et je te permets d’habiter encore avec nous », dit Nyambe à Kamuriu, « mais désormais tu cultiveras la terre et tu vivras de ses fruits. Tu ne tueras plus les autres animaux. Au contraire, tu devras prendre soin de tes frères et de tes sœurs ». L’homme accepta et promit de ne plus jamais tuer un enfant de Dieu.

Le champ de Kamuriu était très fertile et donna bientôt des récoltes abondantes. Cependant, un jour, lorsque les récoltes étaient prêtes à être moissonnées et stockées dans le grenier, une antilope entra dans le champ et mangea tout le maïs. Kamuriu se mit en colère : il prit sa lance, poursuivit l’animal, le tua et le mangea.

Nyambe fut immédiatement informé de l’incident et convoqua Kamuriu. Cette fois cependant, l’homme avait une bonne excuse : « Je sais que j’ai mal agi », avoua-t-il, « mais cet animal a détruit tout le travail d’une année ». Une fois encore, ce fut Nasilele qui convainquit son mari de pardonner à Kamuriu.

Quelques jours plus tard, le chien de Kamuriu mourut et l’homme alla voir Dieu pour lui demander un remède capable de ramener son chien à la vie. Dieu lui dit : « Bien sûr, je peux te donner ce puissant remède, mais à une condition : que tu l’utilises seulement pour ressusciter tout animal que tu pourrais tuer ».

La proposition ne plut pas à Kamuriu, car il avait maintenant beaucoup d’ennemis parmi les animaux et il désirait les tuer tous. Il refusa le remède et partit, pensant qu’après tout il pourrait se procurer un autre chien et l’éduquer.

Lorsqu’il rentra chez lui, il avait faim et décida de se préparer de la bouillie. Il mit sur le feu la marmite en terre cuite que Dieu lui avait donnée, mais fit l’erreur d’y mettre trop de bois et la marmite se brisa. Il essaya de la réparer mais n’y parvint pas. Alors il alla voir Nyambe et lui dit :
« Je ne sais pas comment réparer cette marmite. Pourrais-tu me montrer ? » Dieu se contenta de le regarder dans les yeux, sans dire un mot.

Le silence de Dieu pesa sur le cœur de Kamuriu plus que n’importe quelle punition. « Dis-moi quelque chose », supplia l’homme, « frappe-moi si tu veux, mais ne me punis pas par ton silence ».
Tout fut inutile, car Dieu ne dit pas un mot.

Kamuriu rentra chez lui triste et alla se coucher sans manger. Deux jours plus tard, un vent violent détruisit sa hutte. Il courut vers Nyambe pour le lui dire, mais celui-ci cria : « Va-t’en d’ici ! Je ne veux plus jamais voir ton visage ».

Affamé et sans abri, Kamuriu revint à la maison de Nyambe le lendemain matin. En le voyant approcher, Dieu se dit : « Je dois quitter cet endroit, sinon je n’aurai plus jamais la paix ». Il entra dans les eaux d’un grand fleuve qui coulait tout près et commença à nager jusqu’à atteindre une petite île loin du rivage. Nasilele le suivit.

Dès son arrivée, Nyambe convoqua toutes les créatures qui vivaient sur l’île et leur dit : « Faites attention à ce que je vous dis. Kamuriu est beaucoup plus intelligent que vous tous. Par conséquent, restez loin de lui, sinon il vous tuera ». À ces mots, les créatures les plus petites et les plus faibles s’enfuirent, cherchant un endroit où Kamuriu ne pourrait pas les atteindre. Les bêtes féroces, en revanche, décidèrent qu’elles l’affronteraient ouvertement s’il osait tuer un autre animal.

Incapable de vivre loin de Nyambe, l’homme nagea jusqu’à la petite île et, prenant soin de ne pas déranger une bête féroce, s’approcha des deux parents et s’assit silencieusement à leurs côtés. Ce fut Nyambe qui rompit le silence : « Fils, ramasse du bois et allume un feu. J’ai faim et je veux me préparer une soupe de céréales ». Bien qu’avec quelque hésitation, Kamuriu obéit : il alluma le feu, remplit une marmite d’eau, y versa quelques poignées de céréales et s’assit en silence.

Lorsque l’eau commença à bouillir, Nyambe dit à Kamuriu : « Voici une épreuve pour toi : si tu peux retirer la marmite du feu sans te brûler, je te nommerai chef de toutes les créatures de la terre ».

Kamuriu n’hésita pas un instant : il se leva, prit deux poignées d’herbe sèche, les trempa dans l’eau du fleuve et retira la marmite sans se brûler. Nyambe tint sa promesse et nomma Kamuriu chef de toutes les créatures. Cependant, il fut très impressionné par la facilité avec laquelle Kamuriu avait réussi l’épreuve et il craignait l’intelligence et le pouvoir que l’homme avait désormais acquis.

Cette nuit-là, Nyambe ne put pas dormir. Une araignée, le voyant éveillé, lui demanda : « Qu’est-ce qui te préoccupe, ô mon Seigneur ? » Dieu ne répondit pas, alors l’araignée reprit : « Peut-être pourrais-je t’aider. Ce serait une grande joie pour moi, ta créature, de t’être utile. Je promets de faire de mon mieux ».

« Si tu veux vraiment m’aider », dit Dieu, « alors tu dois me jurer que tu feras exactement ce que je te commanderai, sans poser de questions ». L’araignée jura.

« Immédiatement », ordonna Dieu, « tisse une toile pour unir la terre au ciel ». L’araignée se mit immédiatement au travail. Avant le lever du soleil, la toile était terminée. Alors Nyambe et Nasilele y montèrent et s’élevèrent au-dessus des nuages, où ils établirent leur demeure pour toujours.

Oral Literature. How God created Kamuriu similar to Himself

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