Qatar debe de estar respirando aliviado. A medida que el plan del emirato para restaurar el dominio de Hamás en Gaza se vuelve inquietantemente visible, las perspectivas de que tenga éxito parecen, en realidad, fortalecerse. Quienes se preguntaban por qué Hamás liberaría a todos los rehenes, vivos y muertos, se comprometería al desarme y toleraría una presencia israelí potencialmente permanente en Gaza, empiezan ahora a entenderlo.

Primero el cuadro general, luego los puntos que se conectan para dibujarlo. La conquista gradual de la ciudad de Gaza por parte de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) parecía señalar un posible desenlace, con Hamás como gran perdedor. Pese a la amenaza de Hamás —que ahora sabemos que cumplió— de utilizar a los rehenes como escudos humanos, y a pesar de la oposición pública y explícita del jefe del Estado Mayor de las FDI, Eyal Zamir, a maniobras agresivas que pusieran en peligro a los cautivos, la aparente determinación del primer ministro Benjamin Netanyahu de seguir adelante parece haber alarmado a Qatar y a su cliente, Hamás.

Hasta ese momento, el equilibrio de los costos finales favorecía sistemáticamente a Hamás. Las FDI no han sido indulgentes en Gaza, pero han evitado escrupulosamente el combate en los campamentos centrales y en la mayor parte de la ciudad de Gaza, en cualquier lugar donde la inteligencia sugiriera la posible presencia de rehenes. Eso dejaba abierta la posibilidad de que las exigencias centrales de Hamás —la retirada total de Israel de Gaza y el retorno de Hamás al poder— pudieran finalmente cumplirse. La destrucción generalizada, las muertes de civiles e incluso la eliminación de los altos mandos combatientes de Hamás eran costes asumidos: Hamás juega a muy largo plazo y todos son prescindibles. Sus combatientes son reemplazados, surgen nuevos líderes, el dinero fluye con fiabilidad desde los Estados ricos en petróleo, y el aumento de las víctimas civiles no hace sino intensificar la presión internacional sobre Israel. Siempre ha funcionado.

Pero quizá no esta vez. Si Netanyahu, espoleado por Trump durante el verano para poner fin rápidamente a la guerra, estuviera realmente dispuesto a arriesgar a los rehenes y a enviar diez divisiones para ocupar por completo Gaza —sin importar los costes ni las bajas—, Hamás correría un riesgo real. Tal vez fuera un farol, pero quién lo sabe. De repente, los rehenes ya no eran una baza decisiva, sino que podían utilizarse como cebo. La clave sería diseñar un acuerdo que Netanyahu no pudiera rechazar, que otorgara a Trump otra joya en su corona de pacificador y que, en última instancia, restaurara a Hamás.

Una Franja de Gaza gobernada por Hamás sirve a los intereses de Qatar, Turquía y Egipto. Qatar y Turquía apoyan abiertamente a Hamás, y el hombre fuerte turco Recep Tayyip Erdoğan parece albergar ambiciones de corte putiniano para resucitar un imperio perdido; sus tropas están llenando el vacío de poder en Siria y una cabeza de puente en Gaza reequilibraría la dinámica regional en torno a su liderazgo. En el plano interno, facilitar el regreso de Hamás reforzaría a Erdoğan frente a una oposición que odia a Israel aún más que él. Para Egipto, como ya he señalado, Hamás es una fuente de beneficios derivados del contrabando y un lastre estratégicamente útil sobre el poder militar israelí. Y para Trump, el colapso de su tan celebrado plan de alto el fuego tendría consecuencias reputacionales: ahora es demasiado grande para fracasar.

Qatar, alineado ideológicamente con Hamás y cuyo apoyo financiero permite al emirato desempeñar el papel de mediador indispensable, sin duda contaba con esta confluencia de intereses.

Veamos ahora los puntos a conectar. La radiotelevisión pública israelí KAN informa de que, con la aparente connivencia de Egipto, la mitad del supuesto gobierno “tecnocrático” de Gaza, presentado como libre de Hamás, será nombrada —ya no en secreto— por Hamás. La organización humanitaria turca IHH, designada como organización terrorista en Israel, ya tiene presencia sobre el terreno en Gaza. Turquía espera participar en la fuerza multinacional de estabilización que supuestamente reemplazará a Hamás y estar implicada en la reconstrucción y revitalización de Gaza. Trump atribuye las violaciones mortales del alto el fuego por parte de Hamás a “elementos descontrolados” y, por el momento, ha consentido que Hamás patrulle las calles de Gaza y ejecute sumariamente a sus rivales.

Al conectar estos puntos se vislumbra una marea creciente de fuerzas interrelacionadas que amenaza con desbordar el acuerdo de alto el fuego tal como fue concebido. Alguien tiene que mantener la paz. Alguien tiene que reconstruir Gaza. Aliviar el sufrimiento de la población no puede esperar. Hamás se desarmará, podría asegurar Qatar con tono tranquilizador, sin importar lo que digan (y deseando sin duda que guardaran silencio por un momento). Para Netanyahu, plantarse frente al acuerdo de Trump gritando “¡Alto!” no es una opción. Funcionarios estadounidenses no identificados ya han emitido una advertencia preventiva contra cualquier resistencia israelí, expresando al New York Times su preocupación de que Netanyahu quiera reanudar la guerra.

Israel debe elegir cuidadosamente sus líneas rojas y hacerlas cumplir con rapidez, mientras proclama su adhesión al plan de 20 puntos de Trump. Será mucho más fácil impedir la entrada de “fuerzas de paz” indeseadas que expulsarlas más tarde. Incluso si Hamás se desarmara nominalmente, una fuerza expedicionaria turca integraría a los combatientes de Hamás en sus filas y gobernaría Gaza para los Hermanos Musulmanes, desafiando a Israel a enfrentarse a un miembro de la OTAN mientras sus equipos de construcción reconstruyen túneles y centros de mando subterráneos con el generoso financiamiento de Qatar. Trump, además, siente una particular simpatía por Erdoğan.

Además de mantener fuera de Gaza a las tropas turcas y a los equipos de construcción —una postura que Netanyahu parece estar adoptando—, las líneas rojas deberían, en mi opinión, excluir toda presencia de personal catarí en la Franja; establecer una estricta supervisión israelí de todos los esfuerzos de reconstrucción, que deben ser precedidos por la eliminación de la infraestructura terrorista subterránea; garantizar un control israelí permanente del lado gazatí del paso de Rafah, por el que bien pudo haber sido introducido la mayor parte del arsenal de Hamás; y mantener una presencia perimetral permanente de las FDI alrededor de Gaza, con capacidad de actuar como lo hacen actualmente en Judea y Samaria. Con Rafah en gran medida destruida, Israel debería retomar la idea de un foso hasta el nivel freático a lo largo de toda la línea de Filadelfia, para sellar definitivamente Gaza de Egipto.

Para Qatar, el acuerdo de alto el fuego ha ofrecido una oportunidad de última hora para una maniobra de señuelo y sustitución. La opinión pública israelí está eufóricamente centrada en el regreso de los rehenes. Su ejército es poderoso, pero está exhausto. Y Gaza tiene innumerables necesidades. El señuelo es un acuerdo digno del Nobel que parece beneficiar a todos excepto a Hamás; la sustitución presenta a Israel como la única voz disidente frente a medidas aparentemente graduales que, en conjunto, facilitan el resurgimiento del grupo terrorista. Trump, sin ilusiones sobre Hamás, pero decidido a preservar su acuerdo, suele decir: «Veamos qué pasa». Israel no puede permitirse esperar y ver.

Véase: The Restoration Plan for Hamas Comes into Focus

Foto: El emir de Qatar, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani, recibe al presidente Donald Trump en Doha, Qatar, 14 de mayo de 2025 © Alex Brandon/AP