Invece questi trasgressori sono protetti – e mai stigmatizzati – nonostante le centinaia di bambini uccisi dalle parti in guerra nei conflitti in corso, in particolare in Yemen, Siria e Myanmar, che coinvolgono Stati Uniti, Russia e Cina come fornitori di armi. Questo ha scatenato critiche da parte degli osservatori stessi dell’ONU e delle organizzazioni per i diritti umani.

Jo Becker, direttrice della sezione per la difesa dei diritti dei bambini dello Human Rights Watch, ha dichiarato: “Continuiamo a essere delusi dal fatto che il Segretario generale (SG) non utilizzi la “lista della vergogna” per rendere tutte le parti responsabili delle loro gravi violazioni contro i bambini". Il messaggio che sta inviando alla coalizione guidata dai sauditi riguardo alle loro operazioni in Yemen è che "fintanto che uccidono e mutilano meno bambini di quanto abbiano fatto l'anno prima, possono rimanere fuori dalla lista".

“Abbiamo visto anche nel caso del Myanmar quanto sia stato disastroso rimuovere i Tatmadaw (le forze armate del paese) dalla lista mentre stavano ancora reclutando e usando bambini; il numero l'anno successivo ha triplicato”.

 Il SG non dovrebbe prendere decisioni nel valutare sulla base delle sue speranze di miglioramento futuro, ma sulla base dei fatti sul campo, ha affermato Becker. La sua ripetuta incapacità di basare la sua lista sulle stesse prove delle Nazioni Unite, tradisce i bambini e alimenta l'impunità.

“Ora che il suo secondo mandato come Segretario generale è assicurato, dovrebbe abbandonare quell'approccio e assicurarsi che la sua lista rifletta i fatti. E il Consiglio di sicurezza dell'ONU dovrebbe insistere affinché elenchi tutti i trasgressori, senza eccezioni”, ha dichiarato Becker.

L'Arabia Saudita, benedetta dal petrolio, che guida una coalizione nel conflitto militare in Yemen, è un alleato politico e militare di lunga data degli Stati Uniti - che insieme a Regno Unito, Cina, Russia e Francia - è armato di poteri di veto nel Consiglio di Sicurezza.

La Russia fornisce sostegno politico e militare alla Siria devastata dalla guerra, mentre la Cina, uno dei maggiori fornitori di armi al Myanmar, ha minato i tentativi del Consiglio di sicurezza di imporre un embargo sulle armi nel paese in conflitto.

Ian Williams, presidente della Foreign Press Association (FPA) con sede a New York e autore di "UNtold: The Real Story of the United Nations in Peace and War", ha affermato che Guterres ha adottato un profilo sui diritti umani così basso da essere sotterraneo. La storia suggerisce che una delle poche armi a disposizione del SG e dell'ONU collettivamente è "dare nomi e vergogna", ha detto. Ha anche sottolineato che è vero che molti Stati membri - come l'Organizzazione della Conferenza Islamica (OIC) di 57 membri che rifiuta di sostenere gli Uiguri -, sono spudoratamente privi di principi di fronte al potere, ma un SG etico e schietto, come tribuno per la Carta dell’ONU, potrebbe invertire la rotta.

“Se Guterres fosse più preoccupato per i posteri che per la sua pensione - e se vuole entrare nei libri di storia invece che nelle note - dovrebbe prendere spunto da Dag Hammarskjold, dire la verità al potere. Ed evitare gli aerei noleggiati", ha affermato Williams, ex presidente dell'Associazione dei corrispondenti delle Nazioni Unite (UNCA).

I Segretari Generali hanno adottato vari modelli di navigazione, ha sottolineato, ma nessuno di loro ha avuto un completo successo. “Kofi Annan ha provato l’approccio della simpatia. Ban Ki-moon quello di essere gentile in pubblico, fermo negli incontri con i capi di stato e furioso in privato quando riceveva insulti gratuiti”, ha commentato Williams.

Forse le osservazioni più incisive sono arrivati ​​da Kenneth Roth, direttore esecutivo di Human Rights Watch (HRW): "Il primo mandato di Guterres è stato definito dal silenzio pubblico riguardo alle violazioni dei diritti umani da parte di Cina, Russia e Stati Uniti e dei loro alleati", ha detto riferendosi ai tre membri permanenti del Consiglio di sicurezza dell'ONU con diritto di veto.

“Con la sua rielezione alle spalle, Guterres dovrebbe usare i prossimi cinque anni per diventare un forte sostenitore dei diritti umani. La sua recente volontà di denunciare gli abusi in Myanmar e

Bielorussia dovrebbe estendersi a tutti i governi meritevoli di condanna, compresi quelli potenti e protetti”.

Da quando è entrato in carica nel gennaio 2017, Guterres ha raramente criticato o addossato responsabilità a governi specifici o ai loro leader, ha affermato Roth. Guterres "ha adottato un approccio non conflittuale nei confronti del impegno dell'ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump di mettere da parte i diritti umani, minando organizzazioni multilaterali come l’ONU e abbracciando leader autoritari". Ha adottato un approccio simile per i crimini contro l’umanità nello Xinjiang da parte del governo cinese, ora il secondo più grande contribuente finanziario delle Nazioni Unite, dopo gli Stati Uniti, e per i crimini di guerra dell'Arabia Saudita nello Yemen, ha lamentato Roth.

HRW ha anche affermato che Guterres è stato riluttante a criticare gli abusi del governo russo, che ha spesso usato il suo potere di veto nel Consiglio di sicurezza per bloccare le risoluzioni relative ai diritti umani in Siria e altrove. Guterres dovrebbe anche esercitare una leadership più forte contro il rifiuto globale dei diritti alle donne, ha aggiunto.

Secondo Watch List on Children and Armed Conflict, lo scorso anno il Segretario generale ha rimosso la coalizione guidata da Arabia Saudita e Emirati dalla sua lista annuale di abusatori dei diritti dei bambini, nonostante l’ONU avesse scoperto che era responsabile dell'uccisione e della mutilazione di 222 bambini nello Yemen in 2019. All'epoca, aveva promesso di rimettere in lista la coalizione se non fosse riuscita a ridurre in modo sostenibile le violazioni.

"Come mostra l'ultimo rapporto dell’ONU, la decisione del Segretario generale di rimuovere la coalizione guidata da Arabia Saudita e Emirati dalla ‘lista di vergogna’ lo scorso anno ha inviato il chiaro messaggio che le parti possono farla franca uccidendo i bambini", ha affermato Adrianne Lapar, direttore di Watchlist su Bambini nei conflitti armati.

"Se il segretario generale non riconsidera immediatamente la sua decisione e non riporta la coalizione nella sua lista, mina seriamente gli sforzi internazionali per proteggere i bambini in guerra e incoraggia le parti in guerra a essere più violente contro i bambini".

Nel frattempo, Save the Children, un'organizzazione umanitaria in favore dei bambini, ha sottolineato che 194 bambini yemeniti sono stati uccisi e mutilati nel 2020, ma il Rapporto delle Nazioni Unite sui bambini e sui conflitti armati non riesce ancora a chiederne conto ai responsabili. Nonostante le uccisioni in Yemen nel 2020, secondo i dati verificati dall’ONU, la coalizione guidata da Arabia Saudita ed Emirati ottiene il via libera per continuare a distruggere le vite dei bambini nello Yemen, ha affermato l'organizzazione.

"Con una decisione scoraggiante, il segretario generale dell’ONU, António Guterres non è riuscito ancora una volta a includere la coalizione nella ‘lista della vergogna’ di quest'anno". È stata tolta dalla lista l'anno scorso, con l'impegno del Segretario Generale di rimetterla a meno che non ci fosse una "sostenuta e significativa diminuzione di uccisioni e mutilazioni". Non rimettendo nella lista la coalizione, Guterres invia il messaggio che ridurre il numero di vittime di bambini a circa duecento è un progresso "abbastanza buono", ha detto Save the Children.

Matthew Wells, vicedirettore sulle tematiche del programma per la risposta alle crisi di Amnesty International, ha affermato che Guterres, “a cui è stato appena assegnato un altro mandato di cinque anni, deve essere più audace e coraggioso nel dare priorità ai diritti umani e nel denunciare i colpevoli di abusi compresi quelli sui bambini nei conflitti armati”.

Insieme al Rappresentante speciale per i bambini nei conflitti armati, dovrebbe impegnarsi pubblicamente ad applicare lo stesso standard indipendentemente dall'autore o dal contesto, producendo un elenco completo basato su prove e criteri oggettivi, cosa che non è riuscito a fare nemmeno quest'anno.

L'anno prossimo dovrà seguire i criteri fissati nel 2010; la coalizione guidata dall'Arabia Saudita e l'esercito israeliano, tra gli altri, si dimostreranno ancora una volta un test chiave. Da parte loro, gli Stati membri dell’ONU devono chiedere un elenco credibile. Perché le equipe sul campo si devono mettere in pericolo per documentare violazioni che poi vengono ignorate? chiese Wells.

Guarda l’originale UN’s Double Standard on Human Rights Abusers Protects Big Powers