Empresarias, activistas, periodistas, artistas, deportistas, diplomáticas: heroínas elegidas por Avance Media que, a través de su proyecto de empoderamiento femenino, Be A Girl, ha elaborado esta publicación anual para destacar y celebrar a las 100 mujeres africanas más influyentes. Mujeres que han escalado posiciones en el mundo empresarial, han creado sus propias empresas o han estado al frente de la toma de decisiones tanto a escala local como internacional.

En el sector empresarial, entre las mujeres más influyentes se encuentra Aida Diarra, la número 2 africana de Visa, quien, desde noviembre de 2018 se ocupa de las operaciones del gigante en cuarenta y ocho mercados del África subsahariana.

Entre las siempre presentes también en ediciones anteriores de Avance Media, está la ghanesa Angela Kyerematen-Jimoh, directora regional responsable de África del Norte, Oriental y Occidental para IBM. Es la primera mujer y africana que ocupa este cargo. También ghanesa es Dentaa Amoateng Mbe, presidenta y fundadora de la marca corporativa Grow Unite Build Africa (GUBA), una organización empresarial social dedicada al progreso de los africanos emigrantes en todo el mundo a través de diversos programas e iniciativas socioeconómicas.

Siguiendo con la lista de nombres se encuentra Nangula Nelulu Uaandja, directora gerente del nuevo Comité de Promoción de Inversiones y Desarrollo de Namibia. Si se desciende a través la lista, aparece el nombre de la ex ministra nigeriana de Finanzas y Asuntos Exteriores, Ngozi Okonjo-Iweala, quien actualmente dirige la Organización Mundial del Comercio y preside el consejo de administración de la Alianza Gavi para las Vacunas, cuyo objetivo es garantizar la viabilidad financiera de los programas de inmunización. También es nigeriana Odunayo Eweniyi, cofundadora de PiggyVest, la mayor plataforma digital de ahorro y micro inversión de Nigeria.

Su compatriota Owen Omogiafo, presidente y consejera delegada de Transnational corporation of Nigeria Plc, también figura en la clasificación. En la región del Cuerno de África, se tiene en alta estima a la etíope Sophia Bekele, consejera delegada del grupo panafricano DotConnect Africa, que ha lanzado una plataforma que ofrece una oportunidad única a las empresarias para vender en línea, procesar pagos y gestionar sus finanzas.

No sólo empresarias de éxito, sino también hay mujeres que trabajan en primera línea contra el cambio climático. Como Elizabeth Wathuti, ecologista y activista climática de Kenia. Es la fundadora de la Iniciativa Generación Verde, que educa a los jóvenes en el amor a la naturaleza. Y también Vanessa Nakate, activista ugandesa, conocida por sus esfuerzos para promover políticas contra el cambio climático. Fue la primera activista de Fridays for Future en Uganda, cuando lanzó una huelga de protesta contra los efectos del cambio climático en su país en enero de 2019.

Luego está el capítulo de las mujeres campeonas de la filantropía. Aquí encuentran su lugar mujeres como Agnes Kalibata, presidenta de la Alianza para una Revolución Verde en África, una organización que lucha por un África próspera y con seguridad alimentaria a través de un rápido crecimiento agrícola, mejora de la productividad y de los medios de vida de millones de pequeños agricultores. O como Aya Chebbi, feminista y diplomática tunecina. Se hizo famosa como voz de la democracia y bloguera política durante la revolución tunecina de 2010-2011, y es fundadora del colectivo feminista Nala, una alianza multigeneracional de mujeres africanas. De Costa de Marfil es Edith Yah Brou, bloguera y cofundadora de Akendewa y Africa Contents Group.

Entre las mujeres más influyentes figura la ex presidenta de Liberia Ellen Johnson Sirleaf, ya coronada por Newsweek. La lista continúa con la camerunesa Françoise Moudouthe, directora general del Fondo para el Desarrollo de la Mujer Africana, la mozambiqueña Graça Machel, viuda del presidente de Sudáfrica Nelson Mandela y del presidente de Mozambique Samora Machel, defensora de los derechos de las mujeres y de los niños, y la sudafricana Phumzile Mlambo-Ngcuka, secretaria general Adjunta de la ONU y directora ejecutiva de ONU Mujeres. Del norte de África llega el nombre de la egipcia Rasha Kelej, senadora y directora general de la Fundación Merck que apoya iniciativas para la inclusión de la mujer.

Luego hay otro capítulo, el de la diplomacia. Aquí se reconoce el papel de la egipcia Amani Abou-Zeid, Comisaria de Infraestructuras y Energía de la Comisión de la Unión Africana; la nigeriana Amina J. Mohammed, Vicesecretaria General de las Naciones Unidas, y la senegalesa Bineta Diop, Enviada Especial para la Mujer y la Infancia de la Unión Africana. A las filas de las mujeres de éxito se unen la senegalesa Coumba Dieng Sow, responsable de la FAO en Ruanda, la nigeriana Fatima Kyari Mohammed, observadora permanente de la Unión Africana ante las Naciones Unidas, y la ugandesa Winnie Byanyima, directora ejecutiva de Oxfam Internacional.

Luego están las mujeres que con su arte y creatividad están logrando cambios para el futuro del continente. Aquí están la estrella musical nigeriana Tiwa Savag, la cómica ugandesa Anne Kansime y la estrella beninesa del pop Ayra Starr.

Va sin decir que la clasificación también incluye a poderosas mujeres al frente de gobiernos o ministerios, como la presidenta de la República Federal de Etiopía Sahle-Work Zewde, primera mujer en ocupar el cargo, o su homóloga tanzana Samia Suluhu Hassan, o la ministra de Economía de Senegal Oulimata Sarr. Mientras que de Malaui llega otro nombre, el de la ministra de Trabajo Vera Kamtukule.

También del mundo de los medios de comunicación llegan ejemplos de mujeres de éxito portadoras de esa esperanza para un "girl power" para el continente. Avance Media incluye en su publicación el nombre de Nana Aba Anamoah, rostro conocido de la televisión ghanesa, y el de su compatriota y productora televisiva Peace Hyde, también influyente en Gran Bretaña.

Por último, la única deportista en la clasificación especial es la velocista nigeriana Tobi Amusan, plusmarquista mundial de 100 metros vallas en los Mundiales de Oregón 2022. Muy veloz ella, como se espera que sea el cambio impreso por estas mujeres.

Véase, Le cento donne africane che guidano il cambiamento